Verejný nepriateľ číslo 1

Uplynulo odvtedy už 91 rokov, žil v inej dobe, bol dokonca z iného kontinentu. Napriek tomu sa jeho meno nedávno objavilo ako argument v našej domácej politickej diskusii o obvinení a zatváraní politického protivníka stelesňujúceho tunajšieho verejného nepriateľa číslo 1. V diskusii zaznel argument, že však aj Al Caponeho, jedného z najznámejších zločincov 20. storočia, nedostali predsa za mreže veľké zločiny z ktorých ho všetci roky podozrievali, ale banálnosť… Kto to vlastne bol najznámejší a najobávanejší gangster Ameriky 30. rokov minulého storočia, že jeho meno ešte stále rezonuje aj u nás?

V sobotu 17. októbra 1931 súd v Chicagu vyniesol verdikt nad legendárnym bossom chicagskej mafie, prezývanom „Zjazvená tvár“ (Scarface), ale známejším pod skrátenou verziou svojho skutočného mena Al Capone. Vtedy sa ešte pracovalo aj v sobotu, bol to pre Američanov celkom bežný pracovný deň, ale pre Al Caponeho nie, lebo mu navždy zmenil život.

Obžalovaný Alphonse Gabriel Capone (to bolo jeho celé meno) bol uznaný vinným v piatich bodoch z celkových 23 a odsúdený na jedenásť rokov do väzenia, na zaplatenie pokuty vo výške 50 tisíc dolárov a na doplatenie dane vo výške 215 tisíc dolárov.

Polícia sa roky snažila Al Caponeho dostať ho za mreže, ale nedarilo sa jej to. Hoci ho podozrievala z vrážd, vydierania, pašovania i prania špinavých peňazí, nakoniec sa slávnemu mafiánovi stalo osudným niečo iné. On, ktorý sa na adresu daňových úradníkov rád nechával počuť, že predsa „nemôžu vyberať legálne dane z nelegálnych peňazí“, bol odsúdený na 11 rokov väzenia za nepodanie daňového priznania…

Alphonse Gabriel Capone sa narodil v roku 1899 v newyorskom Brooklyne. Jeho rodičia, boli talianski prisťahovalci z Neapola, ktorí sa v novej krajine uchytili v robotníckych profesiách. Malý Al sa len s ťažkosťami riadil školským poriadkom. Ako štrnásťročný bol zo školy vylúčený, lebo udrel učiteľa.

Na ulici, kde sa ocitol, skúšal všetko možné, ale nikde sa trvalo neuchytil. S prosbou o pomoc pri hľadaní zárobku sa obrátil na priateľa Johnnyho „Líšku“ Torria, označovaného niektorými historikmi za otca amerického gangsterstva. Ten si si v tom čase práve začínal budovať svoju vlastné zločinecké teritórium. Ovládal územie, na ktorom sa mohli obchodníci udržať iba vtedy, ak platili výpalné.

Torrio, zoznámil Caponeho s majiteľom nočných klubov Frankiom Yalom. Ten ho zamestnal ako vyhadzovača a barmana, ale čoskoro zistil, že jeho nový zamestnanec má výbušnú povahu. Nepotreboval veľa, aby sa začal biť. Jednej noci to skončilo bitkou na nože. Capone utŕžil tri rezné rany na tvári, ktoré mu vyniesli prezývku Scarface.

Vo svojich osemnástich sa zoznámil s Mae Coughlinovou a ešte toho istého roku si ju zobral za manželku. Čoskoro sa im narodilo prvé dieťa, Albert Francis „Sonny“ Capone, možno jediná živá bytosť na svete, kvôli ktorej aspoň zvažoval možnosť, že by sa mohol živiť poctivo. Po chlapcovom narodení sa presťahoval aj s rodinou do Baltimoru, kde sa chcel živiť ako účtovník.
Práca s číslami za kancelárskym stolom ale nebola nič, čo by impulzívnemu bitkárovi dlhodobo imponovalo. Keď sa mu preto znovu ozval jeho „krstný otec“ Torrio, Capone, jeho volanie vypočul. Torrio si v tom čase budoval svoje nové panstvo v Chicagu a chcel, aby mu ho tam pomohol spravovať. Capone sa do tejto úlohy s vervou pustil.

Torria dostihla drsná realita života gangstera a v roku 1925 sa takmer stal obeťou pokusu o atentát, ktorý si na neho objednali konkurenti. Zranený Torrio strávil tri týždne v nemocnici a rozhodol sa z nelegálneho podnikania vycúvať. Odovzdať svoje územie konkurentom, ktorí sa ho pokúsili zabiť, ale tiež nechcel, a tak celú svoju ríšu „odkázal“ svojmu učňovi Caponemu. Tak sa ako 26-ročný stal Capone pánom Chicaga.